Qu'est-ce
que l'Armée du salut ? Dans le Guide de l'identité protestante, Jean-Luc Mouton
et Antoine Nouis expliquent l'origine de cette branche du protestantisme.
Dans la
seconde moitié du XIXe siècle, un pasteur méthodiste anglais, William Booth,
redécouvre les fondements de son Église en organisant des campagnes
d’évangélisation dans les milieux les plus populaires.
Le succès
de ces campagnes le conduit à organiser l’Armée du salut, pour que son action
soit d’autant plus efficace. Ainsi structure-t-il son mouvement comme une
armée, mais une armée au service du message de l’Évangile. Comme on n’annonce
pas la bonne nouvelle à un homme qui a froid et faim sans, auparavant, l’avoir
nourri et vêtu, l’armée du salut s’organise autour du slogan Soupe, savon,
salut.
Riche de
son haut statut populaire, le mouvement initié par William Booth déborde vite
l’Angleterre pour gagner tous les continents : en France, c’est sa fille,
Catherine Booth qui introduit l’Armée du salut en 1881.
De nos
jours, les membres de l’Armée du salut, appelés salutistes, sont aisément
repérables par leur uniforme porté dans leurs nombreuses manifestations
publiques comme les soupes populaires, les marmites de Noël ou l’intervention
de fanfares. Si l’évangélisation publique des salutistes est en perte de
vitesse, le mouvement est un acteur très important, et en développement, dans
le domaine social.
L’Armée du
salut est membre de la Fédération protestante de France.
Publicado em Réforme.
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